Innovationskrise im staatlichen Theatersektor? Eine Längsschnitt-Analyse für Theater in Nordrhein-Westfalen, 1995–2018 Translated title: Innovation Crisis in Public Theatre? A Longitudinal Study of Theaters in North Rhine-Westphalia, 1995–2018

Abstract

Der vorliegende Beitrag untersucht die kulturelle Innovationstätigkeit staatlicher deutscher Theater am Beispiel des bevölkerungsreichsten Bundeslandes Nordrhein-Westfalen (NRW). Während bisherige Diagnosen, einschließlich die sozialstrukturell geprägte Publikumsforschung, die Nachfrageseite in den Mittelpunkt stellen und dabei vor allem den stetigen Rückgang und die Alterung des Publikums diagnostizieren, geht unsere Analyse auf die Angebotsseite ein, insbesondere die Zahl von Ur- und Erstaufführungen und ihre Übernahme ins Repertoire. Der Beitrag zeigt, dass die bisherigen Anstrengungen der kommunalen und landeseigenen Theater, die Anzahl der Spielstätten und der dort aufgeführten Stücke zu erhöhen, nicht ausgereicht haben, um den Rückgang des Publikums zu stabilisieren. Gleichzeitig werden nur wenige neue Stücke auf den Spielplan gesetzt, von welchen sich noch weniger langfristig im Repertoire etablieren können. Unseren Ergebnissen zufolge wird der Theatersektor seine Erneuerungsfähigkeit nur sichern können, wenn eine Verschiebung hin zu deutlich mehr neuen Stücken erfolgt, die neues Publikum anziehen. Ein für Erneuerung grundsätzlich günstiger institutioneller Kontext ist der dezentrale Wettbewerb, der den Theatersektor in NRW prägt.

Zusatzmaterial online

Zusätzliche Informationen sind in der Online-Version dieses Artikels (10.1007/s11577-022-00846-3) enthalten.

Translated abstract

This paper examines cultural innovations in German public theaters, using North Rhine-Westphalia (NRW) as the most populated region as an example. While existing analyses, including social structure–centered audience research, have focused on the demand side, diagnosing in particular the steady decline and aging of the cultural audience, our analysis addresses the supply side, especially the number of premieres and new productions as well as their adoption into the repertoire. The paper shows that recent efforts by public theaters on the municipal or regional level to increase both the number of venues and the number of plays have not been sufficient to stabilize the declining audience. Too few new plays are scheduled, of which even fewer make it into the long-term repertoire. Our results suggest that theaters can retain their capability for renewal only by staging significantly more new plays, thus attracting new audiences. With regard to such renewal, decentralized competition as a characteristic of the NRW theater landscape seems a favorable institutional context.