Molecular characterization of Wolbachia infection in bed bugs ( Cimex lectularius) collected from several localities in France Translated title: Caractérisation moléculaire de l’infection par Wolbachia chez les punaises de lit ( Cimex lectularius) recueillies dans plusieurs localités en France

Abstract

Wolbachia symbionts are maternally inherited intracellular bacteria that have been detected in numerous insects including bed bugs. The objective of this study, the first epidemiological study in Europe, was to screen Wolbachia infection among Cimex lectularius collected in the field, using PCR targeting the surface protein gene ( wsp), and to compare obtained Wolbachia strains with those reported from laboratory colonies of C. lectularius as well as other Wolbachia groups. For this purpose, 284 bed bug specimens were caught and studied from eight different regions of France including the suburbs of Paris, Bouches-du-Rhône, Lot-et-Garonne, and five localities in Alpes-Maritimes. Among the samples, 166 were adults and the remaining 118 were considered nymphs. In all, 47 out of 118 nymphs (40%) and 61 out of 166 adults (37%) were found positive on wsp screening. Among the positive cases, 10 samples were selected randomly for sequencing. The sequences had 100% homology with wsp sequences belonging to the F-supergroup strains of Wolbachia. Therefore, we confirm the similarity of Wolbachia strains detected in this epidemiological study to Wolbachia spp. reported from laboratory colonies of C. lectularius.

Translated abstract

Les symbiotes Wolbachia sont des bactéries intracellulaires maternellement héritées qui ont été détectés chez de nombreux insectes, y compris les punaises de lit. Les objectifs de cette étude, la première étude épidémiologique en Europe, était de cribler l’infection par Wolbachia chez les Cimex lectularius recueillis sur le terrain, en utilisant la PCR ciblant le gène de la protéine de surface ( wsp) et de comparer la souche de Wolbachia obtenue avec celles rapportées des colonies de laboratoire de C. lectularius et d’autres groupes de Wolbachia. Dans ce but, 284 spécimens de punaises de lit ont été capturés et étudiés, provenant de huit régions différentes de la France, y compris les banlieues de Paris, les Bouches-du-Rhône, le Lot-et-Garonne et cinq localités dans les Alpes-Maritimes. Parmi les échantillons, 166 étaient des adultes et le reste (118) ont été considérés comme des nymphes. Quarante-sept des 118 nymphes (40 %) et 61 des 166 adultes (37 %) ont été trouvés positifs pour le dépistage de wsp. Parmi les cas positifs, 10 échantillons ont été choisis au hasard pour le séquençage. Les séquences avaient 100 % d’homologie avec des séquences de wsp appartenant aux souches du supergroupe F de Wolbachia. Par conséquent, nous confirmons la similitude des souches de Wolbachia détectées dans cette étude épidémiologique à celles des Wolbachia spp. signalées dans les colonies de laboratoire de C. lectularius.