Descripción de los cubículos utilizados en granjas lecheras en el sur de Chile y su relación con el confort de las vacas Translated title: Free stall design and dimensions on dairy farms in southern Chile, and its relationship with cow comfort

Abstract

Cubículos no adecuados reducen el tiempo de reposo y son un riesgo de cojeras para la vaca. En Chile existe poca información respecto a las dimensiones y camas de los cubículos. El propósito del estudio fue determinar las características de cubículos y camas usadas en lecherías del sur de Chile. Se visitaron 50 lecherías con más de 100 vacas en lactancia. Se registraron las dimensiones y tipo de cama de 1068 (10%) de los cubículos disponibles. Los antecedentes fueron introducidos en una planilla EXCEL y se analizaron utilizando estadística descriptiva; los resultados se presentan como cuadros en base a porcentajes, promedios, rangos y medianas. El 84% (42) de las lecherías evaluadas estabulaban cinco meses durante el invierno. Un 45,5% (29) tenían más de un cubículo/vaca y un 34% (15) menos de un cubículo/vaca. La combinación cubículo/cama más usada fue cubículo de metal con colchón relleno con caucho/paja o cama de tierra y cubículo de madera/cama de tierra. Más del 70% de los cubículos tuvo dimensiones bajo el valor referencial, para: largo del cubículo, alto al riel del cuello, alto al riel divisorio superior y distancia del muro al riel del cuello. Un 45% tuvo valores inferiores a los recomendados para el riel divisorio inferior. La altura de la solera y del posicionador del pecho, fueron excesivas en más de un 20 % de los cubículos. Las lecherías utilizaban principalmente estabulación nocturna en invierno y comienzo de primavera. Los cubículos más utilizados eran metálicos, modelo norteamericano. Sus dimensiones, así como las camas, no cumplían las recomendaciones de la literatura.

Translated abstract

Uncomfortable stalls and beds reduce the time that cows spend resting and are a risk factor for lameness. In Chile there is little information about the dimensions and bed stalls used for dairy cows. The aim of this study was to determine the characteristics of stalls and beds used for dairy cows in southern Chile. Fifty dairy farms with more than 100 lactating dairy cows were visited. Dimensions and bedding of 1,068 (10%) of all cubicles available, was recorded. Records were entered into an Excel spreadsheet and analyzed using descriptive statistics. Results are presented as percentages, means, ranges and medians. An 84% (42) of the farms housed their cows for five months during winter; an 45.5% (29) of them had more than one stall/cow and 34% (15) had less than one stall/cow. The most frequently used stall-bedding combination was metal stall with mattresses filled with rubber or soil bedding, and wooden stall/soil bedding. More than 70% of cubicles were below the reference values for length of the stall, height of neck rail, height to upper stall division and distance from the wall to neck rail; 45% of stalls had values below the recommended guidelines for the lower stall division. Height of the curb and brisket board exceeded the recommendations in more than 20% of stalls. Dairy farms used mainly night confinement in winter and early spring months. Stalls most commonly used were metallic, North American model. Their dimensions and bedding do not comply with the recommendations of the literature.