Innovationen in der Versorgung von Schwangerschaftsabbrüchen während der COVID-19-Pandemie in Deutschland, Frankreich und Großbritannien : Aufrechterhaltung des Zugangs und Aufbau von Resilienz Translated title: Innovation in abortion care during the COVID-19 pandemic in Germany, France and Great Britain : Paths to maintaining access and building system resilience

Abstract

Die COVID-19-Pandemie hatte drastische Auswirkungen auf die Gesundheitssysteme vieler Länder. Zur Aufrechterhaltung der Versorgung mussten umgehend Lösungen gefunden werden, wobei sich auch das Potenzial ergab, Innovationen zu beschleunigen. So wurde beispielsweise der Zugang zu Schwangerschaftsabbrüchen während der Pandemie durch „Telehealth für frühen medikamentösen Schwangerschaftsabbruch“ (TEMA) verstärkt genutzt.

In diesem narrativen Übersichtsartikel werden Deutschland, Frankreich und Großbritannien in Hinblick auf die Entwicklung der Anzahl, Methoden und Settings von Schwangerschaftsabbrüchen in den Jahren 2018–2023 verglichen. Veränderungen im Versorgungsangebot und in der Gesetzgebung während der Pandemie werden dargestellt und die Unterschiede zwischen den Ländern sowie die verschiedenen Innovationsfaktoren diskutiert. Dazu wurden nationale Statistiken analysiert und es fand eine Literatur- und Onlinerecherche (Rapid-Review) statt.

In den 3 Ländern zeigen sich unterschiedliche Abbruchraten und Anteile medikamentöser Abbrüche sowie Auswirkungen der Pandemie; ein Anstieg von Telehealth ist aus einigen Quellen ersichtlich. In Frankreich und Großbritannien, wo medikamentöser Schwangerschaftsabbruch die Hauptmethode des Abbruchs ist, waren Dienstleistungen im Zusammenhang mit Schwangerschaftsabbrüchen schon vor der Pandemie leichter zugänglich. Während der Pandemie wurde hier TEMA, inkl. Versenden von Medikamenten, offiziell eingeführt. In Deutschland wurde TEMA erstmals durch Nichtregierungsorganisationen angeboten. Nachhaltigkeit und Verbreitung der Neuerungen bleiben fragil, insbesondere in Deutschland, wo der disruptive Ansatz einiger Organisationen noch keinen Eingang in die allgemeinen Gesundheitsdienste gefunden hat.

Translated abstract

The COVID-19 pandemic has had a drastic impact on healthcare systems. They had to react, adapt and innovate in order to build resilience, that is maintain healthcare access and health equity. For example, access to abortion services during the pandemic was increasingly facilitated through “Telehealth for Early Medical Abortion” (TEMA).

This narrative review article compares Germany, France and Great Britain in terms of abortion numbers, methods and settings from 2018 to 2023. Changes in the availability of services and legislation during the pandemic are presented, and the differences between the countries, as well as various innovation factors, are discussed. We used national statistics and conducted a literature and online search (Rapid Review).

In the three countries, there are differences in abortion rates, the share of medical abortions and the impact of the pandemic. In France and Great Britain, where medical abortion is the main method of abortion and where abortion care was more accessible before the pandemic than in Germany, a series of innovations were officially introduced to facilitate access during the pandemic. They included teleconsultations and the mailing of abortion medication. Most changes have been sustained since then, contributing to addressing historic and systemic health inequities in terms of access. In Germany, innovations during the pandemic have been crafted mainly by civil society organisations, offering for the first time teleabortion services.

The COVID-19 pandemic provoked or accelerated innovation in terms of abortion care in France, Germany and Great Britain. The sustainability and scaling-up of those innovations remain fragile, especially in Germany, where the disruptive approach of civil society organisations has not yet found its way into mainstream healthcare services.